La déception cache les points positifs

Par Charles-Édouard Handfield

              « La saison 2007 des Nomades doit se terminer par une victoire ». C’était là le cri de ralliement lancé par les vétérans au début de la saison. L’objectif était fixé, le moyen d’y parvenir était aussi connu de tous : « Souffrir pour vaincre », la fière devise de l’équipe lavalloise. Les deux équipes se sont rangées comme un seul homme derrière cet objectif ultime et y ont mis tout leur cœur et leur passion pour y arriver. Malheureusement, les deux équipes ont échouées en demi-finale. La seconde équipe par la marque de 14 – 0 face à St-Jean, la première contre les Barbs, 20 - 19. La saison est donc une déception si l’on considère le but fixé en début d’année.

              Toutefois, il ne faut pas négliger les nombreux points positifs qui ont marqué l’épopée 2007 des Nomades de Laval. Et il y en a eu de nombreux, et cela, pour les deux équipes.

              En ce qui concerne la première équipe, l’alignement était déjà bien établi et elle pouvait, dès le camp d’entraînement, être considérée comme une des équipes favorites pour remporter le championnat de la seconde division. Elle comptait en ses rangs plusieurs vétérans qui avaient soifs de victoires et de championnats. La saison régulière fut excellente : une deuxième place au classement derrière St-Jean. Cela leur permis de s’assurer de l’avantage du terrain pour les deux premières rondes des séries. De plus, ils présentèrent la deuxième meilleure attaque ainsi que la meilleure défensive au niveau statistique. Cela doit être vu comme une belle réussite pour ces vétérans. Malheureusement, ils n’ont pu atteindre leur but en séries alors qu’ils se sont inclinés en demi-finale dans un match qui aurait pu aller d’un côté comme de l’autre. C’est sûrement la mort dans l’âme que les vétérans jettent un regard vers l’année 2007. Néanmoins, ils peuvent être fiers de leur performance et du leadership qu’ils ont exercé au cours de l’année. Ils ont su montrer la voie et guider les recrues. Deux ont d’ailleurs fait leur place au sein de cette équipe en faisant parti du XV partant à plusieurs reprises : Charles-Edouard Handfield et Cristian Vesco. Ils se sont relayés au poste de deuxième ailier pendant la saison. De plus, plusieurs membres de la deuxième équipe ont apporté une importante contribution dans plusieurs parties. Ceux-ci auront certainement un rôle primordial à jouer en 2008 alors que plusieurs vétérans ont d’ores et déjà annoncé leur départ. Ils laissent derrière eux une équipe en santé et qui bénéficie d’une bonne profondeur pour les années à venir.

              Pour la deuxième équipe, le chemin fut un peu plus tortueux. En effet, leur saison régulière fut beaucoup moins éclatante que celle de la première alors qu’ils ont terminé avant-dernier au classement de la quatrième division. Toutefois, il est nécessaire de prendre en considération les nombreuses épreuves qu’ils ont dû affronter. L’équipe était majoritairement composée de recrues qui « apprenaient sur le tas ». De plus, comme les espoirs étaient fondés sur la première équipe, le second XV des Nomades a dû se débrouiller plusieurs fois avec des effectifs réduits. On n’a qu’à songer au match contre Ste-Anne alors qu’ils ont eu à « emprunter » un joueur de la formation adverse pour mettre quinze joueurs sur le terrain. Toutefois, ces jeunes loups ont montré de belles choses et ils ont constamment progressé. Ils ont d’ailleurs démontré qu’ils étaient des Nomades dans l’âme alors qu’ils se sont imposés en quart-de-finale face à TMR, une équipe pourtant plus expérimentée, par la marque de 12 à 10. Cette partie fut un classique instantané. Une bataille de tous les instants. Quatre bottés de pénalité pour Lionel Macario, dont le dernier sous pression, avec quelques minutes à faire, pour sceller la victoire. Comme leurs ainés, ils se sont inclinés en demi-finale. Malgré cela, il faut regarder cette partie comme une victoire mentale. Face à un arbitre des plus partial et une équipe bénéficiant de plusieurs vétérans, ils auraient pu abandonner; ils ont préféré se battre et laisser leur cœur sur le terrain. Cela démontre une belle force mentale. L’année prochaine s’ouvrira donc sous d’excellents auspices pour ces jeunes.