Équipe H1 Nomades H1 - 12 En-deçà des attentes Par Charles-Édouard Handfield Suite à leur victoire à Trois-Rivières, les Nomades de Laval reçoivent Westmount. Une victoire leur permettrait de balayer leur série de parties face aux équipes qui formaient la deuxième division en 2007. De plus, ils comptent bien inscrire quatre essais afin de bénéficier du bonus d’essais pour progresser au classement général. Dès le coup de sifflet, il appert que ce sera plus difficile que plusieurs le pensaient pour les Nomades. En effet, bien que Westmount présente une opposition à laquelle on pouvait s’attendre, féroce et agressive, Laval n’apporte pas son meilleur effort sur le terrain. Bien que la situation se stabilise après les 20 premières minutes, les erreurs sont nombreuses dans le camp lavallois. Les ajustements apportés portent fruit : peu sinon pas de ballon sont perdus lors des mêlées ouvertes et les bottés adverses deviennent rarissimes après quelques contre-attaques rapides. Toutefois, les Nomades ne prennent pas soin du ballon et tentent souvent d’en faire trop; ils essaient de courir avant d’attraper le ballon ou de traverser la défensive seul au lieu d’utiliser leurs coéquipiers. Heureusement, la défensive lavalloise est fidèle au poste et les menaces échafaudées par Westmount sont toujours de courte durée. On sent cependant la tension monter au sein des Nomades alors qu’ils sont incapables d’enchaîner plusieurs séquences avec succès. Pourtant, les percées sont nombreuses. Et ce qui devait arriver arriva : ils réussissent finalement à établir un certain rythme à l’offensive et à s’installer durablement à l’intérieur des 40 adverses. Puis, ils progressent. Lentement. Méthodiquement. Mais sûrement. Les avants protègent bien le ballon et les arrières prennent ce qui leur est offert sans trop en faire. Et cela rapportera des dividendes. Après trois belles protections de la part des avants, les arrières ouvrent le ballon jusqu’au bout de la ligne. Stéphane Dauphin-Pierre profitera alors d’un beau trou et aplatira dans le coin de l’en-but pour donner les devants 5 à 0 aux Nomades. Plutôt que de profiter du momentum et de l’énergie créés par cette action, Laval retombe dans ses errements de début de partie. Le pointage restera donc intact jusqu’à la demie. En revenant sur le terrain pour la deuxième mi-temps, les Nomades sont bien décidés à s’imposer et rencontrer leur objectif de début du match. Ils attaquent donc avec férocité dès le botté d’envoi. Ils établissent alors leur campement en territoire de Westmount. Ils ne le quitteront qu’en de rares occasions dans un 40 minutes complètement dominés par Laval. Toutefois, ils ne parviennent qu’à s’inscrire à la marque qu’à une seule reprise. En effet, malgré la pression exercée par l’équipe hôte, les visiteurs ne concèdent rien à l’offensive. Néanmoins, avec un vent de face et le souvenir des rapides contre-attaques de la première demie, ils ont hésitants à jouer le ballon au pied et préfère tenter leur chance à la main. Cela permet aux Nomades de récupérer le cuir presqu’instantanément et relancer leur offensive. Cependant, malgré leurs nombreux efforts, les Nomades sont incapables de traverser la défensive adverse pour aller aplatir dans l’en-but. Mauls, mêlées, jeux croisés, bottés; toutes leurs tentatives sont vaines. Il faudra une erreur de Westmount pour voir les hôtes augmenter leur avance. Alors que l’action se déroule à la mi-terrain pour une des rares fois de la demie, Louis-Philippe Morand tente un botté par-dessus la défensive adverse. Le ballon échappe au 15 adverse. La chasse, menée par le botteur, applique beaucoup de pression sur le joueur de Westmount et le ballon lui échappe pour une seconde fois. Cette fois, c’est Louis-Philippe Morand qui le récupère. S’ensuit deux passes au contact qui permettent à Xavier Lalonde de s’échapper. Il aplatit aisément entre les poteaux pour porter l’avance à 12 – 0 pour Laval. Toutefois, malgré leur volonté et leurs efforts, ils seront incapables de reproduire cette action et d’ajouter les essais qui leur auraient permis de bénéficier du bonus. Ils n’accordent cependant aucun point à Westmount et inscrivent leur premier blanchissage de l’année. Bien sûr, les Nomades inscrivent une victoire, balayant ainsi la série de matchs face aux équipes de la seconde division 2007. Toutefois, ils sont encore loin de la coupe aux lèvres. Ils semblent ajuster leur niveau de jeu à l’équipe qu’ils affrontent plutôt que d’imposer leur rythme. Une meilleure concentration et un meilleur jugement seront nécessaires afin de passer au prochain niveau : s’imposer parmi les équipes les plus solides de la division B.
Première demie
1 – Richard Couture (carton jaune) (Jack Goudreau) |
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