Équipe I Nomades I - 21 Une affaire de coeur Par Charles-Édouard Handfield Fort d’une séquence de quatre victoires consécutives, les Nomades reçoivent les Locks dans leur château-fort de Laval. Ils tenteront de balayer la série entre les deux équipes puisqu’ils avaient déjà remporté le premier duel par la marque de 47 – 7 à Ste-Julie. Les Nomades s’attendent à une partie beaucoup plus serrée cette fois : plusieurs nouveaux visages sont visibles du côté des Locks. De plus, bien que la grande majorité des partants soient fidèles au poste, les Nomades n’ont qu’un seul substitut de disponible. Ils devront donc souffrir pour vaincre, comme le veut leur devise. Cela sera particulièrement vrai pour les avants qui n’ont aucun remplaçants et concèdent plusieurs dizaines de livres aux Locks. Les Nomades s’attendent donc à une partie extrêmement épuisante et ils sont mentalement prêts à cela. Dès le botté d’envoi, les Nomades utilisent leur plus grand avantage, la vitesse et la mobilité. En effet, si les Locks sont plus gros, ils sont toutefois plus lents. Cela permet aux Nomades de gruger énormément de terrain en ouvrant rapidement le ballon vers les arrières. La pression est rapidement sur les Locks. Ils résistent pendant un moment mais la vitesse et la vivacité d’esprit des vétérans des Nomades font la différence. Jouant au pied une pénalité à l’intérieur du 22 des Locks, Thierry Laroche prend la défensive à contre-pied et gagne plusieurs mètres avant d’être arrêté. Cependant, Martin-Louis Paquette est en support. Cela lui permet de réceptionner la passe de Thierry Laroche et d’aller aplatir dans l’en-but des Locks pour les premiers points de la partie. La conversion est réussie par Louis-Philippe Morand, 7 – 0 Nomades. Dès la relance, les Nomades repartent de plus belle. Une balance parfaite entre les attaques dans l’axe et les ouvertures dynamiques permettent de garder la défensive des Locks hors d’équilibre. Si le premier essai avait été réussi grâce à la rapidité d’exécution, ce sera cette fois la vitesse pure des Nomades qui concrétisera une deuxième poussée vers l’en-but. Les demis ainsi que les centres ouvrent le ballon vers les ailes. Cristian Vesco franchit plusieurs verges avant de remettre le ballon au capitaine François Patenaude qui s’était inséré dans les arrières. Voyant deux défenseurs face à lui, il décide de botter le ballon au ras le sol. La chasse est maintenant lancée. En course, François Patenaude, Stéphane Dauphin-Pierre et un défenseur des Locks. Après que le joueur des Locks et Stéphane Dauphin-Pierre aient chuté en tentant de récupérer le ballon, c’est le capitaine qui aura l’honneur de récupérer son propre botté et d’aller aplatir au centre de l’en-but. 14 – 0 Nomades après la conversion. Cela commence à ressembler à la première partie. Toutefois, les Nomades sont incapables d’infliger le coup de grâce aux Locks et ceux-ci reviennent dans la partie avant la fin de la demie. Tout d’abord, ils réussissent un botté de pénalité, puis, une belle percée de leur premier centre leur permet de porter la marque à 14 – 8. Il faut toutefois souligner la superbe prestation de la défensive des Nomades qui limitent les dégâts grâce à d’énormes efforts défensifs alors qu’ils avaient les pieds dans leur propre en-but. La deuxième demie sera gagnée par la détermination et la force de caractère des Nomades. On assiste à une véritable bataille de tranchée. Les Locks sont avantagés puisqu’ils ont le loisir de remplacer plusieurs joueurs. Toutefois, ce sont les Nomades qui remportent non seulement les batailles, mais la guerre également. La grande majorité des mêlées, qu’elles soient à eux ou aux Locks, sont gagnées. Peu de ballons seront perdus par les Nomades tandis que les Locks ne pourront que rarement organiser une poussée de longue haleine car l’équipe locale est très rapide à se jeter sur les ballons perdus. Les deux équipes s’échangeront un essai au cours de cette demie. Stéphane Dauphin-Pierre marquera celui des Nomades et il aura également la malchance de voir le joueur des Locks aplatir le ballon derrière lui. L’essai des Nomades sera encore une fois le résultat de belles ouvertures dynamiques. En effet, par trois fois à l’intérieur des 22 des Locks, les Nomades feront traverser le terrain dans toute sa largeur au ballon. Cela leur permettra de trouver un trou et l’ailier des Nomades marque ainsi un autre essai. Celui des Locks sera le résultat d’un beau botté ainsi que d’un bon chanceux. Effectivement, le botté prend un bond capricieux et bondit par-dessus Stéphane Dauphin-Pierre pour aboutir entre les mains d’un joueur des Locks qui n’a qu’à aplatir le ballon. Seuls les Nomades convertiront l’essai. 22 – 13 Nomades. Ce sera là la marque finale puisque la défensive lavalloise ne concède rien aux Locks pour le reste de la partie. Malgré une belle pression, les Nomades résistent farouchement et arrêtent les Locks plusieurs fois à la porte des buts. Une superbe prestation de la défensive. C’est donc une nouvelle victoire des Nomades qui balaient ainsi la série avec les Locks. Cette victoire leur procure également la première place au classement dans la division 2 grâce au nombre de points marqués. Première demie
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